曾幾何時，與音響發燒友談及音樂串流，第一時間想起的，會是網路串流播放器播放儲存在 NAS 內的音樂檔案。但今時今日，使用網路音樂串流服務的玩家，數目也許不下於舊有玩法。其實網上音樂串流服務並非新鮮事，追溯本源，網路電台可算是始祖，但用家不能自行選曲。因此，真正在大眾市場引起話題的，是 Spotify。只不過，Spotify 提供的是有損壓縮格式，因此音樂發燒友對之興趣缺缺。
直至 TIDAL 出現，提供無損壓縮格式，串流規格是 PCM 16bit/44.1kHz，即是 Red Book CD 的規格，開始打進發燒友市場，更可能是香港發燒友最常用的網路音樂串流服務。放眼全球，受到發燒友歡迎的除了 TIDAL，還有 Qobuz、Deezer 等等，更有不少意見認為 Qobuz 的音質比 TIDAL 更高，不過他們並非直接進駐香港市場，想要在香港註冊使用，需要透過 VPN，因此不在此討論了。以下就為大家簡介幾個香港較普及的音樂串流服務：
1) 音響圈最熱門之選：TIDAL
TIDAL 由挪威公司 Aspiro 於 2014 年成立，及後 Aspiro 被 Jay Z 的 Project Panther Bidco Ltd. 收購，Jay Z 利用自己在音樂界的影響力，以及給予音樂人、創作者更大利潤分成，令 TIDAL 得以快速擴張。對於音樂發燒友來說，TIDAL 提供 1,411kbps FLAC 串流規格，即是等同 PCM 16bit/44.1kHz 的質素，才是重點。及後更加推 MQA 版本的專輯，在發燒友市場的地位就更加穩固。TIDAL 在香港的收費比歐美便宜，個人計劃月費是 HK$96（Hi-Fi），當然亦有更便宜的 HK$48（Premium），不過要享受 CD 音質及 MQA，當然選用前者啦。
TIDAL 的音樂庫以歐美為主，只是華語音樂也日益增加，甚至連香港部分獨立隊樂的專輯，都可以在 TIDAL 聽得到。早期放上 TIDAL 的亞洲音樂，包括華語和日本音樂，無論音樂人／歌手，還是曲目名字，都是拼音或是歌手的洋名，增加搜尋難度。甚至出現一直古怪狀況，例如同一位日本歌手有超過一個「根目錄」，旗下專輯也分開放在不同「同名根目錄」之下，因此無法輕鬆地完整檢視這位歌手的作品。這種情況現近來有所改善，中文對應也日趨完善。用家需要留意，部分專輯分為一般版、「MASRTERS」版，甚至更多版本，聲音表現有所不同。需要留意的是，「MASRTERS」版就是經過 MQA 編碼的版本。
2) 本土音樂勢力：MOOV
MOOV 是香港本土的音樂串流服務，由電訊盈科於 2004 年成立。因此，中文歌曲，尤其是香港音樂齊全程度十分優秀，是最大賣點。近年推出「Hi Fi」串流，最高規格提升 1,411kbps FLAC，即是 CD 級數。而個人計劃月費是 HK$48。MOOV 在流動市場頗受歡迎，亦對電腦，不過由於歐美品牌的串流播放器未有預設 MOOV app，所以經電腦串流，再由 USB 輸出至 USB DAC，或是透過 Chromecast 的 MOOV app，是簡單地將 MOOV 應用在音響系統其中一種方法。
3) 華語歌曲愛好者請注意：JOOX
JOOX 由騰訊子公司營運，主要市場是東南亞，故此不同地區有不用定價，香港的個人月費是 HK$38。現時 JOOX 部分專輯，提供最高 1,411kbps FLAC 規格。音樂資料庫擁有大量華語歌曲，而且亦與 MOOV、KKBOX 那般，與流動電訊商有合作計劃，因此用家以流動用戶為主。情況和 MOOV 一樣，在歐美並不普及，所以串流播放器沒有預設 app，與音樂連接，最簡單的方便是透過電腦及 USB DAC。
4) 台灣過江龍：KKBOX
KKBOX 來自台灣，歌曲亦以華語為主。串流規格只有 320Kbps AAC，所以在發燒友市場沒有多大聲勢。只不過，KKBOX 在 Apple TV、Chromecast 等裝置都有 app，連接音響的方法其實頗多，不一定需要電腦加 USB DAC。KKBOX 的個人月費是 HK$58，學生月費低至 HK$29。
5) 音樂串流先驅：Spotify
最後是於全球範圍引起網路音樂串流熱潮的 Spotify，2006 年在瑞典成立。歐美流行音樂齊全程度十分之高，西洋古典音樂、亞洲音樂也日趨完備。既然極為流行，隨之而來當然是爭議不斷。對於發燒友來說，最大「爭議」就是 Spotify 串流規格只有 320kbps OGG Vorbis，聲音質素上沒有多少吸引力。Spotify 的個人月費為 HK$58；也設有學生優惠，月費是 HK$29。
總結：因應音樂喜好與用途而作出選擇
不同音樂串流服務的價錢，以百分比來說，差別是明顯的，但實際上還不過是幾十與百餘元之別。音樂資料庫、音質差異、對應器材，才是決定性因素。雖然 TIDAL 亦擁有不少香港歌手的歌手，不過數量與更新速度仍不及幾個亞洲代表，只是在串流播放器材的使用便利程度、聲音質素上，TIDAL 就有明顯優勢，近年更加上 MQA，令它在發燒友眼中，只剩未有進入香港市場的 Qobuz 可以媲美。兩聲道入門下一課，就為大家講解甚麼是 MQA，同時探討一下 5G 網路會否對音樂串流帶來變數。
