影音技術的家庭影院發燒友可能都熟知 Auro-3D 是四大家庭影院音效格式中，音質極富貴氣且最有音樂感的一種沉浸式音效格式。早前我地就趁 Auro-3D 創辦人 Wilfried （Wilfried Van Baelen）展開全球講學之時，邀請了這為殿堂級大師同大家分享一下對 Auro-3D 理念及使用心法。而 Wilfried 就係因為知道我地 Post76 有好多AV的愛好者, 所以先會接受今次籍著轉機的小小時間，跟我們見見面，分享一下 Auro-3D的起源，和在研究3D音效時好多大家需要知道的二三事。如果大家都好似小瑟咁，對家庭影院有著夢想一般愛好，就一定要聆聽這位集音樂家、音響工程師、比利時音效工作室 Galaxy Studios 創辦人多重身份於一身的終極聲學專家，是如何研發出這個歐洲音效界瑰寶呢！！！
銳意打造最逼真的沉浸式音效體驗
3D 音效之父兼 Auro-3D 創辦人 Wilfried Van Baelen 擁有專業音響工程師、專業混音師及資深音樂家背景，過去一直在自己創立的音效工作室 Galaxy Studios 埋首於音效研發工作，並為世界各地知名音樂人及電影製作人提供音效技術支援。Wilfried 在訪談中表示，自己過去一直醉心於錄音與回放（Playback）技術開發，祈望以高像真的音質還原各空間如音樂廳及體育館内的聆聽體驗。 Wilfried過往一直都積極將專業技術下方帶商用及民用市場。當下所見的 Auro-3D 音效始創於 2005 年一個偶然嘗試，發現人類大腦對聲音高度原來相當敏感。隨後研發出 2+2+2 （前置+後置+天空聲道）的 3D 空間播放規格，初步建立出 Auro-3D 音效技術雛型。由於傳統聲音系統只限制於 2D 平面，與大家在真實空間所感覺的 3D 空間音效出現明顯落差。因 Auro-3D 音效則是針對這理念而開發，以最貼近原始母帶的方式重現音效内容，為大家提供最貼近自然真實沉浸式音效體驗。
重現人類大腦能理解的高像真 3D 音場成像
Auro-3D 非常關注喇叭互擾對音場影響，除喇叭擺位一環，新格式亦著重聲音如何在聆聽者大腦内重現聲音成像。受惠於元數據協助，市面上主流的物件導向音效技術如 Dolby Atmos 及 DTS:X 都會利用演算法將既定的喇叭格局還原，但卻未必能滿足大家的聽覺系統需要。因人類垂直聆聽系統與水平聆聽系統有著很大差異，大家頭頂都沒有長出耳朵以感受兩個高度水平時間差異，很容易感受到聲音在水平面移動，但聲音作垂直移動則不太可能感受到。因爲垂直聲音移動有很不同法則運作，角度對垂直聲音移動影響很大。如角度太大，聲音就會失卻連貫性。即使聲軌内的是原生垂直空間聲音。人類大腦都無法將兩者聯係形成聲音成像，在水平播放空間兩隻喇叭已足夠構成一個完整成像。能利用更多喇叭建構出更連貫成像效果。因人類無法感受到兩個水平面之間時間差距，所以成像不會在垂直空間出現。沉浸式音效著重於來自耳高度水平仰角位置，然而最活躍的角度仍然是主要聲道及所有反射聲音。因自然聲音六至七成的聲音都是來自房間本身的反射聲音。物件元素 (Object) 只是單聲道音源，不帶三維立體空間反射聲音，不利於正常聆聽。雖元數據會根據當下喇叭佈局還原聲音成像，但即使電腦能解讀出相應物件位置，亦未必能充分利用當前喇叭佈局重現最完善的聲音成像。如音效格式能如 Auro-3D 般能重現聲音音源及其反射聲音數據，那就能順利重現出完整的 3D 空間聲音。
商用方案與家用方案的差異
Wilfried 指物件導向音效至少要有 20 聲道或以上喇叭列陣才有明顯效果，那即是商用戲院音效規格 AuroMax 的理念。專業戲院會安裝超過 20 組喇叭以實現 AuroMax 音效技術的天花喇叭列陣重現點源式（Piont Source）理念。然而家用版 Auro-3D 會將所有反射聲音混合到每個主要聲道之中以實現播放。當下主流物件導向格式屬混合格式，擁有物件導向部分和聲道導向兩個部分。聲道導向部分包含部分物件導向技術，用上物件導向技術去優化天空聲道元素。然而 Auro-3D 即使利用聲道導向技術都已呈現出天空聲道的效果，不需額外頻寬呈現天空聲道。更可利用訊源模擬出反射聲音，呈現出三維立體空間音場。由於物件只有單聲道數據， 沒有反射聲音數據，大部分聲音都是源自聲道導向的規範。針對如 Auro 9.1、10.1、11.1、13.1 等安裝方案，大家可按聆聽空間大小作取捨。最好事從最基本的 Auro 11.1 三層式規格起步，先建立好 7.1 聲道再向 13.1 進發。Auro-3D 優勢是擁有更大播放可塑性，即使 Auro-2D 效果都能力壓其他對手。
重現母帶原有細節 花上七年時間研發的「Auro-Matic」聲音升頻技術
Wilfried 將整個音效製作過程劃分爲三個階段：「#1.錄音」為收集環境中聲音；「#2.混音」是將所有收集得來内容整合到一個混音格式中，將該格式帶到專業及消費者家用層面；「#3. 母帶處理」將母帶轉換到黑膠或 CD 載體上。然而「母帶處理」過程就擔負起保留創作人原意的重任，並能為母帶作優化。Auro-3D 的升頻技術 「Auro-Matic」與 「母帶處理」的理念類似，有著對母帶作優化的妙用。其一是此技術是市場上唯一能對應高解釋音效格式 96KHz 升頻處理技術，不限於音效播放上發揮，即使打機、睇戲層面其實都大有作爲。「Auro-Matic」聲音升頻技術能對應絕大部分音效格式作 Auro-3D 向上混音播放。此技術緣起是大家在研發 Auro-3D 初期已預計到相關格式軟件不會在一瞬間普及，加入此技術以强化該格式在應用上可塑性。為令「Auro-Matic」技術能呈現出最貼近原生 Auro-3D 音效效果， Wilfried 花上更七年時間與多位專家共事，以研發出最完善音效轉換方向，還原出母帶的聲音特質。 Wilfried 强調至今已纍積了近十二多年的 「Auro-Matic」經驗，更不斷為此演算法作出改良，在 54 個參數配搭中找出最理想效果。此演算法不限於對音樂訊號應用，對電影、遊戲播放，甚至是在汽車空間上應用都相當有表現。
將以 Auro-3D 搶攻串流平臺市場
過去新音效格式推出都需要花上十至二十年時間才能普及，然而 Auro-3D 的推出則大大縮短這普及周期。Auro-3D 在推出初期已廣範被電影業界好評，如《星球大戰》導演 佐治盧卡斯（George Lucas）及其工作室 Skywalker Sound 團隊均對 Auro-3D 表示一致讚賞。隨後 Wilfried 亦在 CES 2014 展出了 Auro-3D 音效系統的正式播放格局及火速與音響品牌 Denon 及 Marantz 合作，推出對應相關格式播放硬件，都令此格式能迅速從專業音效市場走向商用及民用市場。繼家庭影院後， Wilfried 已積極進軍流動影音市場如汽車音場及串流視頻音效。由於 Auro-3D 經壓縮後所佔用的頻寬較少，更有利於在串流平臺上普及。對於 Auro-3D 軟件内容，Auro-3D 已可將任何音效格式輸出轉換為沉浸式音效。現在 Auro-3D 已得獲得更快的市場佔有率，大家很快就會見到更多片目推出。如音樂類軟件我們都超越其他業界對手，全球很多音樂專輯都已用上 Auro-3D 制式收錄音樂。
Conclusion：「新互動功能將加入串流服務平臺 大家密切期待」
Wilfried 除了在會上大談對家庭影院及 Auro-3D 前景看法，更透過了對串流媒體服務的意念，當中更提交將在新技術加入更多功能互動性，如球賽中評論員聲音是源自一個訊源，大家可控制其聲音大小，將評論聲軌音量調大等，部分根知會安排在 2020 年内發佈，大家可拭目以待。至於今次亞洲之行，Wilfried 更隨身帶備多款不同口味比利時製朱古力供在場人員即時分享… 相當窩心！！！
